La spirométrie

La spirométrie permet de mesurer la fonction ou capacité pulmonaire. Les spiromètres sont des appareils qui mesurent les changements de volumes des poumons à l’inspiration et à l’expiration, et les débits d'air dans les bronches. La valeur la plus importante chez l'asthmatique est le Volume d’Air Expiré Maximal durant la 1e Seconde (VEMS), c’est cette valeur qui permet de préciser la sévérité de l’asthme.

Si la spirométrie est normale chez une personne suspecte d'asthme, un test de recherche d'hyperréactivité bronchique sera très important pour confirmer ou pour exclure le diagnostic d'asthme.

On fait respirer au patient des doses croissantes d'un produit (histamine ou méthacholine) qui stimule la contraction des bronches, et on mesure la réponse après chaque dose.